L’unité de cette nouvelle exposition consacrée àJean McEwenréside dans le regard que pose le marchand et collectionneur Simon Blais sur la production de cet artiste incontournable de la modernité canadienne. Conçue comme une ode à la couleur, elle rassemble une vingtaine de tableaux représentatifs de son parcours créatif, des huiles dont les glacis portent la signature stylistique du peintre. Y figureront les grandes séries de Jean McEwen,Les jardins de givre(1956),Les drapeaux inconnus(1963-1964),Icônes(1967),Les jardins d’aube(1976),Les temples heureux(1977),Les champs colorés(1981),Les drapeaux écorchés(1986),L’envers du paysage(1990) ainsi que son ultime corpus,Les poèmes barbares(1998), véritable chant du cygne de l’artiste, décédé en 1999.

Artiste phare de la galerie Simon Blais, Jean McEwen est une figure emblématique de l’abstraction montréalaise de l’après-guerre. Cet autodidacte, qui s’initia à la peinture après avoir abandonné ses études en pharmacie, eut toujours un grand intérêt pour la poésie. Il a su enrichir le concept du all-over d’une douceur lyrique par sa touche très personnelle appliquée à la main.