La Galerie Simon Blais a l'immense tristesse d'annoncer, au nom de ses proches, le décès de la peintre Louise Robert, survenu dans la nuit du 6 au 7 novembre à l'hôpital du Sacré-Cœur de Montréal. Louise laisse dans le deuil Lise Lamarche, sa conjointe des 44 dernières années, ainsi que d'innombrables amis, proches, artistes, voisins d'atelier, collectionneurs et amateurs d'art qu'elle avait fédérés au sein d'une communauté loyale au fil des ans.
À l’occasion de sa dernière exposition à la Galerie Simon Blais, «Le temps, maintenant», au printemps 2022, l’artiste présentait son travail ainsi : «Tableaux et dessins récents éclatent sur les murs. On peut lire les mots, les phrases, si l’on veut. Ou penser qu’il s’agit de couleurs, de matière. Les relire avec « les yeux du cœur». Ne plus les voir. Comme on veut. Mais qu’on se le dise : « le temps, maintenant». Comme une autre saison possible, vive, presque en folie. Où « l’odeur du temps » prend tout son temps. Celui de la vie, rien d’autre.»
Peintre autodidacte, pharmacienne de formation, Louise Robert naît à Montréal en 1941 et débute sa carrière d'artiste vers le milieu des années 1970 puis de manière plus officielle en 1978, un point d'origine qui figure dans les titres de tous ses tableaux.
Très tôt dans son parcours, Robert bénéficie d'expositions personnelles ou en duo dans des institutions importantes telle que le Musée d'art contemporain de Montréal (1980), Quebec House Gallery, à New York (1983) et le Centre culturel canadien, à Paris (1983).
En 2003, le Musée d'art de Joliette lui consacre une rétrospective sous le titre Au bout des mots, accompagnée d'un catalogue rédigé par Gilles Daigneault. Jean-Émile Verdier organise également une exposition majeure, La vitesse du regard, à la Maison des arts de Laval en 2007. Elle fut l’artiste invitée au Festival international de la poésie de Trois-Rivières en 2001.
En plus de quarante ans de carrière, l'artiste a obtenu de nombreuses bourses du Québec et du Canada. Robert a participé à de très nombreuses expositions collectives au Québec, ailleurs au Canada et en Europe. Ses œuvres font partie de nombreuses collections particulières et corporatives, ainsi que de plusieurs musées: le Musée des beaux-arts du Canada, le Musée national des beaux-arts du Québec, le Musée des beaux-arts de Montréal, le Musée d'art contemporain de Montréal, le Musée d'art contemporain de Baie-Saint-Paul et le Musée d'art de Joliette. L'artiste est représentée par les galeries Simon Blais à Montréal et Christopher Cutts à Toronto.
Des historiens de l’art (Gilles Daigneault, France Gascon, Ji-Yoon Han, Bernard Lamarche, Johanne Lamoureux, René Payant, Marie-Josée Pinard, Jean-Émile Verdier), des poètes, des écrivains et des artistes comme Anne-Marie Alonzo, Anne Cauquelin, Denise Desautels, Louise Dupré, André Martin et France Théorêt ont accompagné Louise Robert dans de nombreux textes et catalogues d’exposition.
Un catalogue raisonné virtuel sera publié prochainement sous la direction de Michel Huard.
Photo: Louise Robert en septembre 2022. Crédit: Jacques Payette.
